(Offenburg/Monheim) Comme la propreté technique est de plus en plus importante pour un fabricant badois de tuyaux en acier inoxydable et ses clients, des installations Meiko sont utilisées dans sa production pour le nettoyage industriel. Pour le traitement de l'eau, Meiko a fait appel à MKR Metzger en tant que partenaire. L'utilisateur profite ainsi d'une durée de vie des bains nettement plus longue et d'une qualité de nettoyage et d'eau élevée et constante plus longtemps dans les unités de lavage des installations de lavage à la chaîne à plusieurs niveaux. Ce qui a parfaitement fait ses preuves lors d'un projet pilote s'est entre-temps transformé en un partenariat sans précédent.
"Lorsque nous avons été enthousiasmés par les performances des installations d'ultrafiltration de MKR Metzger dans notre propre production, il était logique de les proposer à nos clients en combinaison avec nos installations de nettoyage industriel", raconte Wendelin Hils, responsable de la construction pour les techniques de rinçage industriel chez Meiko Maschinenbau GmbH & Co. KG à Offenburg. Lorsque la société fischer Rohrtechnik GmbH, située dans la ville voisine d'Achern, s'est adressée à Meiko pour obtenir une installation de nettoyage industriel, les responsables ont rapidement compris qu'il s'agissait de bien plus qu'une simple propreté technique. L'installation, destinée à la filiale chinoise fischer Tubetech Co. Ltd. de Taicang, devait être automatisée, très efficace et hautement productive. Grâce à l'évacuation permanente de la charge de saleté, la qualité de nettoyage devait être maintenue en permanence au niveau requis. La durée de vie de la flotte de nettoyage s'en trouve considérablement prolongée par rapport à la norme. Meiko a trouvé la solution en jetant un coup d'œil à sa propre production.
L'ultrafiltration augmente la durée de vie et réduit les coûts d'élimination
Une installation d'ultrafiltration UC 2 de MKR Metzger y travaille depuis 2014. Celle-ci multiplie la durée de vie des bains dans les cuves de rinçage de l'installation de nettoyage industriel. Hils parle d'une durée de vie 20 fois plus longue sans devoir renouveler les bains de nettoyage de l'installation. Parallèlement, les coûts d'élimination diminuent, car seul le concentré doit être éliminé au lieu de l'ensemble des eaux usées. "Et ce, beaucoup moins souvent", ajoute Hils. Avec des prestations aussi convaincantes, il était évident pour Meiko d'associer MKR Metzger à la commande demandée et de proposer au client une installation d'ultrafiltration. Disons-le tout de suite : Ce projet pilote réussi est devenu entre-temps un partenariat étroit.
Mais revenons-en aux faits. Le fabricant de tubes en acier inoxydable utilise une installation de nettoyage industriel de Meiko dans sa production. Cela s'est avéré nécessaire car ses clients, qui proviennent également de l'industrie automobile, sont de plus en plus exigeants quant à la propreté des pièces livrées. Les normes d'usine des OEM sont en partie appliquées. L'installation de nettoyage à bande de 8,70 mètres de long se compose de cinq zones de lavage, de rinçage et de séchage. La largeur utile de la bande est de 570 mm, la hauteur de passage de 465 mm. La capacité de l'installation peut atteindre 2200 pièces par heure. Ainsi, les sections de tubes en acier inoxydable sont nettoyées après le cintrage, le sciage et l'estampage, avant d'être traitées. Les émulsions, huiles et particules solides en suspension introduites lors des étapes précédentes du processus sont ainsi éliminées.
Séparation mécanique sans produits chimiques
Deux zones de lavage principales suivent la section d'entrée, avant qu'une unité de rinçage à l'eau claire n'élimine les résidus de lavage. Enfin, les pièces passent par deux unités de séchage avant de quitter l'installation par la section de sortie et de déchargement. Une installation d'ultrafiltration UC 2 de MKR Metzger alimente l'installation de nettoyage avec les 232 litres d'eau de process au total. L'opération de nettoyage ne nécessite pas non plus un apport permanent d'eau fraîche. Seuls l'évacuation naturelle de l'humidité dans les buées, l'évaporation naturelle ainsi que les résidus d'humidité sur les objets à laver sont complétés par de l'eau fraîche provenant de l'installation d'ultrafiltration, en fonction du processus de lavage. Cela se fait automatiquement, de manière cyclique et en fonction des besoins, dès que le niveau d'eau est inférieur à la quantité minimale.
Dans l'installation d'ultrafiltration fournie et directement reliée, l'eau de processus issue du processus de nettoyage est traitée dans un circuit propre, séparé de l'installation de lavage, pour être réutilisée et réacheminée vers l'installation. L'Ultra-Cleaner UC 2 dispose d'un réservoir de travail d'une capacité de 650 litres. Le volume d'alimentation provenant de l'installation de nettoyage y est introduit et filtré à un débit pouvant atteindre 600 litres par heure. Les modules de filtration tangentielle en céramique ont une taille de pores de 0,1 µm. Cela permet de séparer efficacement de l'eau les différents fluides de processus introduits et de les évacuer. Il reste de l'eau de nettoyage qui est réintroduite dans le processus. Si la performance du filtre diminue, il est automatiquement nettoyé au moyen d'un réservoir de rinçage intégré d'une capacité de 75 litres et retrouve sa pleine capacité de filtration.
Cette séparation efficace des particules fines, des émulsions et des huiles des liquides aqueux permet de prolonger considérablement la durée de vie du bain de nettoyage dans l'installation de nettoyage de pièces. "Cela se répercute directement sur nos coûts d'élimination", rapporte Bernd H. Waltersbacher. Pour une autre installation, le planificateur technique de fischer a des chiffres concrets à disposition. "Avant, il fallait faire un cycle de remplacement tous les trois jours. Aujourd'hui, l'installation fonctionne au moins trois mois avant de devoir être changée. Seule une fraction du liquide concentré doit alors être éliminée". Achim Meyer, directeur des ventes chez MKR Metzger, résume ainsi la situation : "Toute personne sachant calculer reconnaît rapidement l'avantage de l'ultrafiltration".
Les fluides de process sont traités rapidement et à moindre coût
L'ultrafiltration est une séparation purement mécanique des molécules, qui ne nécessite aucun produit chimique. "En dehors de nos installations d'ultrafiltration dotées d'éléments membranaires très performants, aucun filtre habituel n'y parvient", promet Meyer. "La séparation des substances se fait sur la base de la taille et de la forme des molécules". Un avantage particulier des membranes d'ultrafiltration est leur surface spéciale et leur structure de base asymétrique. Toutes les substances qui ne peuvent pas traverser la membrane sont retenues à la surface et ne pénètrent pas dans la matrice de la membrane. Selon l'application, différentes membranes sont utilisées pour l'ultrafiltration, qui libèrent par exemple les substances actives de leur charge en huile. Chez fischer Rohrtechnik GmbH, il s'agit de membranes en oxyde d'aluminium. "L'utilisation de ce processus membranaire sélectif et sous pression constitue l'une des solutions les plus sûres et les plus économiques", explique Meyer.
Un déroulement sans accroc et deux autres installations
L'utilisateur est en tout cas enthousiaste, et pas seulement à propos de la combinaison de l'installation de nettoyage avec l'ultrafiltration. Le directeur des achats a personnellement et expressément remercié Meiko et MKR pour la bonne collaboration et le déroulement sans faille du projet. Et comme la situation des coûts et la productivité ont également évolué dans la direction promise, le contrôleur de gestion était lui aussi entièrement satisfait. Entre-temps, deux autres installations complètes ont déjà été livrées à fischer Rohrtechnik GmbH, une autre pour la Chine ainsi qu'une pour l'usine d'Achern.
